คอมพิวเตอร์ที่เราใช้กันอยู่ทุกวันนี้เป็นผลมาจากการประดิษฐ์คิดค้นเครื่องมือในการคำนวณซึ่งมีวิวัฒนาการนานมาแล้ว เริ่มจากเครื่องมือในการคำนวณเครื่องแรกคือ “ลูกคิด” (Abacus) ที่สร้างขึ้นในประเทศจีน เมื่อประมาณ 2,000-3,000ปีมาแล้ว

จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2376 นักคณิตศาสต์ชาวอังกฤษชื่อ ชาร์ล แบบเบจ (Charles Babbage) ได้ประดิษฐ์เครื่องวิเคราะห์(Analytical Engine) สามารถคำนวณค่าของตรีโกณมิติ ฟังก์ชั่นต่างๆ ทางคณิตศาสตร์ การทำงานของเครื่องนี้แบ่งเป็น 3 ส่วน คือส่วนเก็บข้อมูล ส่วนคำนวณ และส่วนควบคุม ใช้ระบบพลังเครื่องยนต์ไอน้ำหมุนฟันเฟือง มีข้อมูลอยู่ในบัตรเจาะรู คำนวณได้โดยอัตโนมัติและเก็บข้อมูลในหน่วยความจำ ก่อนจะพิมพ์ออกมาทางกระดาษ หลักการของแบบเบจนี้เองที่ได้นำมาพัฒนาสร้างเครื่องคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ เราจึงยกย่องให้แบบเบจเป็น บิดาแห่งเครื่องคอมพิวเตอร์

คอมพิวเตอร์เครื่องแรกของโลกมีชื่อว่า ENIAC (อีนิแอก) เป็นคำย่อมาจาก Electronic Numerical Integrator and Computer ถูกออกแบบและพัฒนาขึ้นในปี ค.ศ. 1946 ช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยชาวอเมริกันชื่อ ดร.จอห์น วิลเลียม มอคลี (John William Mauchly) และ จอห์น พลีสเพอร์ เอกเคิร์ต (John Prespern Eckert) ซึ่งใช้พื้นฐานจากเครื่อง ABC (Atanasoff-Berry Computer) มาพัฒนาต่อ โดยการพัฒนา ENIAC ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากกองทัพสหรัฐอเมริกา เพื่อใช้ในการคำนวณวิถีของกระสุนปืนใหญ่เป็นหลัก